Collecting Moments

Before my friend turned 30 , she made a plan to reach Portugal in two days. We were trying to hitch out of the petrol station not far away from Carcassonne in France when that Portuguese truck pulled in. I decided to try my Spanish: - Portugal? - Sí. - Pero hoy Portugal? - No. - Mañana? - Sí. - Podemos viajar contigo? - Sí, pero voy a descargar en Toulouse. - Duermes en Toulouse a noche? - No, en Irun, España. So, he's going to stop in Irun for the night and then go to Portugal tomorrow, I said to my friend, and we got into the truck that two days later brought us to Celorico da Beira in the center of Portugal. It’s hard to describe the incredible experience we had traveling for two days with our hero driver Carlos. We had a lot of fun! I think we’ve heard that song ten times during the trip. And the word “hierba” was repeated one hundred times. And I also learned that “un sexo es un sexo” and that “a todo el mundo gusta el sexo” and it was part of just a small talk dur...

Before my friend turned 30 , we hitched an old van with a lovely Dutch couple, two dogs and the whole Plane of Freedom inside. “If you want to learn to trust the world, you have to be in the world!”

Before my friend turned 30 a very kind driver saved us from freezing cold at an absolutely hopeless (non)hitchhiking spot somewhere in France. We also managed not to get a heart attack traveling for three hours with Bep, a 79-year old Dutch woman from Australia who hadn’t driven on the left side for 30 years. She shared a lot of wisdom with us. About life: “If there’s a problem, there’s always a solution” About the Holocaust: - Mom, there're people crying there, you need to do something. - No, Bep, these are animals. They came back in the same cattle wagons and when I saw them getting off the train I said to my Mom: - I told you, there were people there! They were skeletons, literally skin on bones. They all had very long arms and legs. There were women with babies who looked like skinned rabbits. About the war: My father always said "Don't forget that Germans are our neighbours!". Through the whole war there were two Polish guys hiding in the attic of o...

В этой школе нет парт, нет звонков, нет долгих нудных уроков. Нет учебников, тетрадей и дневников. Здесь каждый - учитель и ученик одновременно. Здесь царит любовь, гармония, добро и свобода. Без условий, правил и распорядков. Здесь принимают всех и всё, как неотъемлемую часть жизни.

В целом от общения с французами остается ощущение бессмысленности, бесцветности и даже некоторой безысходности. Такой буксующий социализм, когда все уже есть, но этого по-прежнему мало. Мать-одиночка, которой предоставлены все возможные льготы, — от бесплатного проезда в транспорте до оплаты детского сада и школы — сетует на то, что ей не хватает денег и времени на путешествия. Инженер Airbus рассказывает, как его семья в Китае питалась исключительно био-продуктами. В Китае! Био-овощами! Абсурд, нет?! При этом из “свободы, равенства и братства” последний принцип, видимо, не считается особо важным. Так что тебя, как человека, который не понимает ностальгический шансон и не говорит на языке республики, скорее всего, будут просто игнорировать. И это, наверное, к лучшему...

Это древнее сооружение по форме напоминает гигантский циферблат каких-то доисторических часов. Стрелки на нем заменяют солнечные лучи, а временные промежутки отсчитываются с помощью огромных каменных столбов. Изнутри вся конструкция заполнена множеством мелких камней, которые цепляются друг за друга, как шестеренки. По одной из версий это сооружение, построенное в начале бронзового века, служило для проведения обрядов, посвященных Матери-Земле - источнику энергии. Круговое движение внутри замкнутого пространства символически повторяло жизненный цикл.

Вы спрашиваете, что такое каучсерфинг? Это когда ночуешь в палатке под платанами на старой французской винодельне. Почему в палатке? Потому что в доме столько путешественников, что уже нет места :) А, да, и еще самолепные пельмени на ужин :)

Прошла небольшой маршрут по очень красивому ущелью вдоль реки Эро неподалеку от средневековой деревушки Сан-Гилем-ле-Дезер. По берегу разбросаны старые полуразрушенные мельницы. Внутренний механизм в них давно заржавел, колеса остановились, но вода продолжает течь и наполнять их жизнью.

Меня завораживают любые водные сооружения - акведуки, дамбы, шлюзы, мосты. Акведук в Монпелье был построен в середине XVIII века для переноса воды от источника Сан-Клемент в четырнадцати километрах от города. В конце XVII века во Франции был проложен уникальный для того времени Южный канал (Le Canal du Midi) , соединяющий Атлантический океан со Средиземным морем. Его протяженность составляет 240 километров, и он по сей день считается одним из крупнейших достижений в области гидротехнического строительства. “The apparent impossibility of running water through dry hills and valleys across a continent made the canal seem evidence of God's work, and not just the will of the king” ( “Impossible Engineering” )

Меня часто спрашивают, что я делаю во время путешествий. Я проживаю каждый день с людьми, у которых останавливаюсь. Завтракаю с ними. Обедаю иногда. Ужинаю. Играю в настольные игры их детства. Забираю детей из сада. Хожу на фримаркет за одеждой и книгами. Пробую их любимое мороженое. Езжу вместе с ними по окрестностям. Хожу на концерты и спектакли. Готовлю русскую гречку и израильскую шакшуку. Собираю фрукты на даче. Гуляю с ними по ночному городу. Знакомлюсь с друзьями. Много слушаю, стараюсь меньше говорить. Мне интересно жить с ними в их домах и квартирах. В Берлине была Соня и Таня, в Монпелье - Настя и Сабин, в Каркасоне меня ждет Ив… Я путешествую ради людей, а не ради мест... “У нас весьма часто бывает самое лето хуже настоящего здесь времени. Гульбища всякий день наполнены людьми, и не только теперь до шуб, ниже до муфт дела не доходит. Господь возлюбил, видно, здешнюю землю: никогда небеса здесь мрачны не бывают. Прекрасное солнце отсюда неотлучно. Один недостаток здесь чу...