Day 9. Malta. Coastal walk: Armier bay to Ramla bay

"The greatest of battles for supply fell upon Malta. This was now turned into a hell. Malta was a base for British submarines and aircraft preying on Axis lines of supply to Libya. In the spring of 1942, the Axis decided to obliterate that base and they wanted to starve it as well. Right through the spring they turned such blitz upon Malta as no other island or city had seen in the war. It was a siege of annihilation. One after another all the great sieges were eclipsed - England and Odessa, Sebastopol and Tobruk. Malta became the most bombed place on earth." (Australian War Correspondent Alan Moorhead)

Осада Мальты продолжалась с 11 июня 1940 по 20 ноября 1942 года.
Только в апреле 1942 года итальянские ВВС и люфтваффе сбросили на Мальту 6728 тонн бомб.
На гавань Валетты за тот же месяц упало 3156 тонн бомб.
В течение марта и апреля 1942 года на Мальту было сброшено больше бомб, чем на Лондон за время “Блица” с сентября 1940 по май 1941 года.
За два года на Мальту было совершено три тысячи вражеских налетов.
Непрерывная бомбардировка острова продолжалась 154 дня.
За время осады сирена воздушной тревоги прозвучала над Мальтой 3340 раз.
К концу осады на острове были разрушены или повреждены 30 тысяч зданий.
За время этой операции на Мальте погибло 1300 мирных граждан.

За время войны Мальта подверглась большему количеству бомбардировок, чем любое другое место на земле... В апреле 1942 года Король Георг VI наградил Мальту и ее жителей Георгиевским Крестом за проявленное мужество и героизм. "To bear witness to the heroism and devotion of its people during the great siege it underwent in the early parts of World War Two."

Бомбоубежище в Меллиехе - одно из самых крупных в стране. Во время войны его прорубили в скале жители города. Бесконечные корридоры с крохотными комнатушками для семей и больных по бокам в некоторых местах достигают 500 метров в длину. “Я помню, как его начали строить в 40-м году, - говорит пожилой мужчина у входа. - Но я в нем никогда не скрывался, потому что у нас во дворе было свое убежище. Да, это было страшное время. Но, слава богу, мы все еще здесь...”